Même si les États-Unis ont donné leur feu vert au transfert de F-16 à l’Ukraine, cela n’inversera pas le cours du conflit en Ukraine, avance auprès de Sputnik Karen Kwiatkowski, lieutenante-colonelle à la retraite de l’US Air Force.
"Même avec des pilotes mercenaires ou volontaires expérimentés, la situation des F-16 sur le théâtre ukrainien sera extrêmement dangereuse", développe l’experte.
Plusieurs difficultés attendent les pilotes lors de leur formation aux États-Unis. L’une d’elles est l’habitude qu’ont les forces ukrainiennes au pilotage des appareils soviétiques. "La plupart (des pilotes ukrainiens, ndlr) sont habitués aux avions et aux systèmes d'armes de fabrication soviétique. Ainsi, la mémoire musculaire devra être modifiée, ce qui pourrait prendre plus de temps avant qu'ils deviennent compétents", avance-t-elle.
De plus, la formation linguistique prendra également du temps:
"Contrairement à de nombreux alliés de l'Otan et acheteurs traditionnels de F-16, qui ont depuis longtemps mis en place une formation en anglais pour leurs aviateurs, la situation avec l'Ukraine est une tout autre histoire".
"Apprendre une nouvelle langue à l'âge adulte prend souvent plus de temps et présente davantage de défis", ajoute Karen Kwiatkowski.
Coût financier
Elle suggère que les F-16 ne seront pas bien intégrés aux systèmes de défense aérienne et de surveillance, au soutien au sol, à la logistique.
"Il serait plus sage et plus rentable d'embaucher des pilotes polonais expérimentés, d'autres ressortissants de l'Otan, voire des Américains, des Sud-Américains ou des Asiatiques", considère la lieutenante-colonelle à la retraite.
En cause, le défi financier: en 2019, le coût de la formation d'un pilote américain de F-16 était estimé à 5,6 millions de dollars. L'inflation prise en compte, cela coûte près de 7 millions de dollars par tête, avance-t-elle.