Les carrières des sportifs de haut niveau sont largement dépendantes de la situation politique, ce qui est regrettable, estime dans une interview à Sputnik Valeri Nepomniachi, ancien footballeur soviétique et entraîneur de plusieurs clubs et équipes internationaux au Cameroun, en Chine, Turquie et Corée du Sud.
"Quand des athlètes sont suspendus pour dopage, je peux le comprendre. Mais quand des participants aux Jeux olympiques, et paralympiques, sont suspendus à cause des événements entre la Russie et l'Ukraine, je ne peux pas le comprendre du tout", avance-t-il alors que les débats se poursuivent au sein du Comité international olympique sur la participation des athlètes russes et biélorusses aux Jeux olympiques de Paris de 2024.
En 1980, le conflit entre l'Argentine et l'Angleterre n’a pas empêché la présence des footballeurs de ces pays à la Coupe du monde, "les joueurs ont joué et personne n'a pu punir qui que ce soit", argue l’ancien sportif de 79 ans.
La pire situation depuis la guerre froide
"Malheureusement, pour moi, la politique est en train de ruiner le sport! Il ne fait aucun doute que la situation actuelle est encore pire que celle qui prévalait pendant la guerre froide", lance l’ancien entraîneur.
Valeri Nepomniachi se prononce contre toute politisation du sport, fustigeant la FIFA et le Comité international olympique, "organisation à but lucratif qui fait de l'argent".
"J'ai travaillé dans un pays, dans un autre, dans un troisième, et partout tout allait bien, tout le monde comprenait que j'étais impliqué dans le football et cela n'empêchait personne de se développer. Aujourd'hui, la situation a radicalement changé. Aujourd'hui, on ne peut pas imaginer qu'un entraîneur moscovite soit invité à travailler en Hollande, en Espagne ou ailleurs", souligne l’entraîneur grâce à qui l’équipe du Cameroun a pu se qualifier pour les quarts de la finale du Mondial 1990, le meilleur résultat de l’équipe.
Cette percée reste la meilleure pour la sélection camerounaise en Coupe du monde, bien que d’autres équipes africaines, celle du Sénégal en 2002 et celle du Ghana en 2010 y soient parvenues.
Récemment, l'équipe marocaine s'est qualifiée pour les demi-finales en 2022.
Récemment, l'équipe marocaine s'est qualifiée pour les demi-finales en 2022.