Des médecins américains ont découvert dans le cerveau d'un homme âgé de 70 ans, qui se plaignait de confusion mentale, la présence d'un champignon Histoplasma capsulatum qui provoque la maladie connue sous le nom d'histoplasmose mais qui d'habitude atteint les poumons, indique le site Science Alert.
Au début, après avoir effectué des imageries par résonance magnétique (IRM) montrant des néoplasmes dans le cerveau et les organes internes, les médecins soupçonnaient un cancer métastatique, pourtant une biopsie du tissu surrénalien a révélé la présence de cellules du champignon.
Le patient a expliqué qu'il y a 30 ans il s'était rendu en Caroline du Nord, où les cas de contamination par ce champignon sont fréquents. Cependant, depuis, le patient vivait dans l'Arizona, où les conditions de développement du Histoplasma capsulatum sont défavorables. Les médecins croient que l'infection s'est produite uniquement en Caroline du Nord, pourtant ils ont du mal à expliquer pourquoi la maladie se développait depuis plusieurs décennies sans le moindre symptôme.
Ce champignon pousse sur le sol et dans les excréments des chauves-souris et des oiseaux et ce sont des personnes immunodéprimées, par exemple celles atteintes du sida, qui souffrent de la maladie. Quant à l'Américain, il s'est avéré qu'en 1986, il avait subi une transplantation cardiaque et prenait des immunosuppresseurs de longue date afin que son corps ne rejette pas l'organe transplanté.
