"L'expérience du démantèlement des réacteurs est assez faible dans le monde, notent les experts de la Commission. En octobre 2015, 89 réacteurs nucléaires avaient déjà été fermés définitivement en Europe mais seulement trois, jusqu'à présent, ont été complètement démantelés — tous en Allemagne".
L'Europe se trouve actuellement dans une situation ambiguë. D'une part, il est nécessaire de démanteler certains réacteurs obsolètes pour des raisons de sécurité — c'est le cas de la centrale nucléaire d'Ignalina, munie d'un réacteur du même type que celle de Tchernobyl. D'autre part, il n'existe pour le moment aucun substitut approprié à ces sites énergétiques, ce qui pousse à moderniser les centrales existantes.
Les pays membres exploitent actuellement 129 réacteurs nucléaires d'une capacité totale de 120 GW (27% de l'électricité produite en Europe). L'âge moyen des centrales nucléaires européens atteint aujourd'hui près de 30 ans.
D'après la Commission, la mise en œuvre des objectifs de la stratégie énergétique européenne pour 2015-2050 nécessitera des investissements de 3 200 à 4 200 milliards d'euros des pays de l'Union dans tous les moyens de production d'énergie. Environ 20% de ces fonds seront consacrés à la modernisation des centrales nucléaires existantes.
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