Le fondateur du site lanceur d'alertes WikiLeaks, Julian Assange, a été arrêté jeudi par la police britannique à l'ambassade d'Équateur à Londres, a confirmé le secrétaire au Home Office, Sajid Javid. Il a été livré à la Cour des magistrats de Westminster.
Scotland Yard s'explique
«Julian Assange, 47 ans, a été arrêté aujourd'hui, jeudi 11 avril, par des agents du service de la police métropolitain (MPS) à l'ambassade d'Équateur», a annoncé Scotland Yard, expliquant que l'arrestation avait été menée en vertu d'un mandat de juin 2012 délivré par le tribunal londonien de Westminster Magistrates, pour non présentation devant la justice.
URGENT: Ecuador has illigally terminated Assange political asylum in violation of international law. He was arrested by the British police inside the Ecuadorian embassy minutes ago.https://t.co/6Ukjh2rMKD
— WikiLeaks (@wikileaks) 11 апреля 2019 г.
Scotland Yard a également précisé que Julian Assange avait été arrêté à la demande des autorités américaines, conformément à une ordonnance d'extradition.
UPDATE: Julian Assange has been further arrested in relation to an extradition warrant on behalf of the United States authorities. He remains in custody at a central London police station. https://t.co/rK3mtlsPBE pic.twitter.com/kipiWbflOh
— Metropolitan Police (@metpoliceuk) 11 апреля 2019 г.
La police «invitée» par l'ambassadeur équatorien pour arrêter Assange
Selon le compte Twitter du site d'information WikiLeaks, l'ambassadeur équatorien a «invité» la police dans l'ambassade pour arrêter Assange.
URGENT
— WikiLeaks (@wikileaks) 11 апреля 2019 г.
Julian Assange did not "walk out of the embassy". The Ecuadorian ambassador invited British police into the embassy and he was immediately arrested.
La police britannique dit également avoir été invitée par Quito à pénétrer dans les locaux de l'ambassade d'Équateur à Londres, ce pays ayant mis fin au statut d'asile diplomatique dont bénéficiait le lanceur d'alerte.
Statut d'asile diplomatique retiré
Le Président équatorien, Lenin Moreno, a souligné jeudi que Quito avait bien retiré à Julian Assange son statut d'asile diplomatique en raison de violations répétées des conventions internationales.
«L'Équateur a décidé de manière souveraine de retirer l'asile diplomatique à Julian Assange pour avoir violé à plusieurs reprises les conventions internationales et le protocole de cohabitation», a écrit Lenin Moreno sur Twitter.
Comme l'a indiqué l'avocat de Julian Assange, son client pourrait être extradé vers les États-Unis. Selon la mère de Julian Assange, il est possible que celui-ci comparaisse devant le Tribunal dans un délai de 24 heures. Il serait passible d'une peine maximale de 12 mois de prison.
L'Australie s'est dite convaincue qu'Assange bénéficiera d'un traitement judiciaire équitable au Royaume-Uni.
Selon le Président Moreno, Assange ne sera pas extradé vers un pays où il risque la peine de mort.
Réouverture de l'enquête pour viol demandée
L'avocate de la femme qui accuse Julian Assange de viol en Suède en 2010 a indiqué jeudi qu'elle allait demander au parquet la réouverture de l'enquête après l'arrestation du fondateur de WikiLeaks à Londres.
«Nous allons tout faire pour que les procureurs rouvrent l'enquête suédoise et qu'Assange soit remis à la Suède et traduit en justice pour viol», a déclaré Elisabeth Massi Fritz à l'AFP.
«Tant que le crime ne sera pas prescrit, mon client garde l'espoir que justice sera faite», a-t-elle ajouté.
Réactions de la communauté internationale
En réagissant à l'arrestation du fondateur de WikiLeaks, le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov a déclaré: «Nous espérons que tous ses droits seront respectés».
La porte-parole de la diplomatie russe, Maria Zakharova, a pour sa part écrit sur Facebook à ce propos: «La main de la "démocratie" étrangle la liberté».
Selon la représentante du ministère russe des Affaires étrangères, l'arrestation du fondateur de WikiLeaks porte atteinte aux droits du journaliste et témoigne d'un mépris total pour la liberté de la presse.
«Toute cette histoire avec Assange n'est pas une question d'aujourd'hui. Toute l'histoire de sa persécution, de son harcèlement, de la création de conditions de vie inhumaines est un moyen pour reléguer aux oubliettes la liberté de parole et le droit de diffuser des informations. C'est un coup porté aux droits du journaliste», a déclaré Maria Zakharova jeudi lors d'un point-presse à Moscou.
En France, Jean-Luc Mélenchon a qualifié Lenin Moreno de « traître », ajoutant qu'il était également un « larbin des USA ».
Le traitre @Lenin Moreno se double maintenant du titre de larbin des USA. Après s’en être pris à @MashiRafael, il livre maintenant Julian #Assange à la police.#WikiLeaks
— Jean-Luc Mélenchon (@JLMelenchon) 11 апреля 2019 г.
«La France aurait dû accorder l'asile à Julian Assange depuis des années!», a abondé sur Twitter le président de Debout la France, Nicolas Dupont-Aignan: «accueillir les lanceurs d'alerte, défenseurs de la démocratie, devrait être l'honneur de notre pays».
La France aurait dû accorder l'asile à Julian Assange depuis des années!
— N. Dupont-Aignan (@dupontaignan) 11 апреля 2019 г.
Accueillir les lanceurs d'alerte, défenseurs de la démocratie, devrait être l'honneur de notre pays.
Stéphanie Gibaud, au courage exemplaire dans l'affaire UBS, lutte à mes côtés pr leur liberté.#Wikileaks pic.twitter.com/GH2S8Fuy6i
L'ex-président équatorien Rafael Correa a accusé jeudi son successeur Lenin Moreno d'être responsable de l'arrestation du fondateur de Wikileaks Julian Assange à Londres, le qualifiant de «plus grand traître de l'histoire latino-américaine».
«Cela met la vie d'Assange en danger et humilie l'Équateur. Jour de deuil mondial», a écrit Rafael Correa sur son compte Twitter peu après l'arrestation d'Assange.
Le vice-ministre italien des Affaires étrangères, Manlio Di Stefano, a appelé à la libération de Julian Assange. Comme il l'avait publié jeudi sur Twitter, cette arrestation correspond à une «intolérance à la propagation de la vérité et de la liberté».
L’arresto di Assange, dopo 7 anni di ingiusta privazione di libertà, è una inquietante manifestazione di insofferenza verso chi promuove trasparenza e libertà come #WikiLeaks. Amici britannici, il mondo vi guarda, l’Italia vi guarda. Libertà per Assange. #Assange #JulianAssange pic.twitter.com/dmHHYQWUQA
— Manlio Di Stefano (@ManlioDS) 11 апреля 2019 г.
Theresa May a salué l'arrestation d'Assange, en indiquant que «Personne n'est au-dessus des lois». Le ministre britannique de l'Intérieur, Jeremy Hunt, interrogé sur Sky News, a souligné qu'Assange n'était pas «un héros» et que son avenir serait décidé par la justice britannique en toute indépendance.
L'ancien président catalan Carles Puigdemont a déclaré à propos de l'arrestation de Julian Assange que la liberté d'expression était «à nouveau attaquée en Europe».
L'actrice américaine Pamela Anderson, «en état de choc», juge sur Twitter qu'Assange a «très mauvaise mine» et se demande «comment l'Équateur et la Grande-Bretagne ont pu agir ainsi».
La défense d’Assange sera la justice internationale
Baltasar Garzón, ex-juge d’instruction espagnol, a annoncé qu’il envisageait de porter plainte devant la Cour européenne des droits de l'Homme suite à la situation liée à l’arrestation de Julian Assange.
«Nous devons présenter plusieurs initiatives au niveau international, s’adresser à la Cour européenne des droits de l'homme», a-t-il déclaré.
Et d’ajouter qu’il pourrait porter plainte devant la Commission interaméricaine des droits de l'Homme suite aux actions des autorités équatoriennes.
«Nous ferons tout ce qui dépend de nous pour garantir la sécurité de Julian Assange», a-t-il ajouté.
Histoire de Julian Assange
Pour rappel, en 2012, Julian Assange a trouvé asile à l'ambassade équatorienne de Londres dans le but d'échapper à une extradition vers la Suède où il était recherché pour viol et agression sexuelle. Bien que ces poursuites aient été abandonnées en 2017, le tribunal de Westminster a maintenu le mandat d'arrêt contre M. Assange, indiquant qu'il avait été délivré après que ce dernier a enfreint les conditions de sa liberté sous caution. Julian Assange craint, en cas d'arrestation, d'être extradé vers les États-Unis où il est poursuivi pour la divulgation de nombreux secrets militaires et documents diplomatiques américains.
