La porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a commenté dans une interview à la chaîne de télévision Piatiy kanal («chaîne numéro cinq», en français) le scandale autour de l'empoisonnement de l'ex agent-double Sergueï Skripal et de sa fille Ioulia dans le contexte de la Coupe du Monde de football qui doit se dérouler en Russie cet été.
«J'ai l'impression que, comme le dit une expression russe "Herbe, ne pousse pas!", ils font tout pour annuler la Coupe du Monde en Russie […] Tous les moyens sont bons. Tout se focalise sur ce ballon qui, de toute façon, entrera en contact avec les terrains de football russes», a-t-elle déclaré, répondant au présentateur qui avait demandé si la Russie pourrait faire face à un isolement à l'approche du Mondial 2018.
Le 4 mars dernier, Sergueï Skripal et sa fille Ioulia ont été retrouvés inconscients aux abords d'un centre commercial de Salisbury. Une semaine plus tard, la Première ministre britannique, Theresa May, a accusé la Russie d'être derrière l'empoisonnement des Skripal, sans toutefois présenter de preuves pour appuyer ses allégations, avant d'expulser 23 diplomates russes du Royaume-Uni.
Le Mondial 2018 de football aura lieu du 14 juin au 15 juillet dans 12 stades de 11 villes russes: Moscou, Kaliningrad, Saint-Pétersbourg, Volgograd, Kazan, Nijni Novgorod, Samara, Saransk, Rostov-sur-le-Don, Sotchi et Ekaterinbourg.
