Dirigée par Thomas Frederikse, de l'Université de Technologie de Delft aux Pays-Bas, l'étude explore l'impact de ce qu'on appelle la déformation élastique.
«En raison des changements dans le bilan massique de la glace et l'hydrologie terrestre, les océans ont gagné de la masse au cours des dernières décennies, ce qui entraîne une augmentation de la charge totale sur le fond de l'océan», écrivent les chercheurs. Et d'ajouter: «Sous cette charge croissante, le plancher océanique va s'affaisser en raison de la déformation élastique».
Ces scientifiques ont examiné les données recueillies entre 1993 et 2014 et ont découvert que le plancher océanique s'enfonce d'environ 0,004 pouce
«Sur la période 1993-2014, le changement global du niveau de la mer géocentrique moyen est inférieur de 8% à la contribution barométrique. Sur le domaine de l'altimétrie, la différence est d'environ 5% et, grâce à cet effet, l'élévation du niveau de la mer sera sous-estimée de 0,1 mm par an entre 1993 et 2014», conclut l'étude.
