« J'espère que l'isolement sera achevé au printemps et qu'ensuite les opérations pour libérer Raqqa pourront commencer », a déclaré le ministre devant la presse à Erbil, capitale de la région autonome du Kurdistan irakien.
Selon M. Fallon, les combats à Raqqa seraient beaucoup plus acharnés qu'à Mossoul.
« Raqqa est une ville bien plus petite que Mossoul, mais Daech va la défendre férocement et cela signifie que l'opération pour libérer Raqqa doit être préparée soigneusement, comme l'a été l'opération de Mossoul », a ajouté le ministre britannique.
M. Fallon estime que la libération de Raqqa serait la dernière opération avant la fin du groupe djihadiste.
« Une fois Raqqa libérée après Mossoul, nous assisterons au commencement de la fin de cet effroyable califat », a-t-il affirmé.
Par la suite, il a été annoncé que l'opération serait reportée au printemps car la coalition américaine et les groupes kurdes sur le terrain ne disposaient ni des forces ni des moyens suffisants pour prendre la ville.
Raqqa est considérée comme la capitale non officielle de Daech en Syrie et comme le deuxième plus important fief des terroristes au Proche-Orient après Mossoul en Irak. Cette ville comptant environ 300 000 personnes a été occupée par les islamistes en 2013.
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