Rappelons qu'auparavant, l'alliance avait annoncé le début d'une nouvelle étape de la campagne contre le groupe terroriste Daech (État islamique, EI) dans la ville syrienne de Raqqa. D'après les FDS, le but de cette opération est d'encercler entièrement la ville.
Le début de l'opération pour libérer Raqqa, baptisée « Colère de l'Euphrate », avait été annoncé par les FDS le 6 novembre. Le commandement des opérations a été confié à un conseil de coordination spécial. L'aviation américaine assure un soutien aérien à l'offensive.
Par la suite, il a été annoncé que l'opération serait reportée au printemps car la coalition américaine et les groupes kurdes sur le terrain ne disposaient ni des forces ni des moyens suffisants pour prendre la ville.
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