Le constructeur aérospatial européen Airbus pourrait finalement remplir sa promesse: il devrait bientôt livrer six avions de transport militaire A400M (trois neufs et trois rénovés) à l'armée de l'air française, informe La Tribune.
Le journal fait savoir que la France a déjà reçu deux nouveaux avions, tandis que le troisième passe actuellement les essais. Les appareils ne devraient pouvoir entrer en service qu'en début d'année prochaine.
« Les livraisons d'A400M se poursuivent: deux appareils ont déjà été réceptionnés cette année, un troisième est prévu en fin d'année », a expliqué le général André Lanata, chef de l'état-major de l'armée de l'Air, aux députés de la commission de la défense en octobre.
Cependant, le chef d'état-major de l'armée de Terre Jean-Pierre Bosser a douté des capacités polyvalentes de ce transporteur, faisant part de ces « inquiétudes qui sont liées à sa capacité à larguer des parachutistes ».
Dans le même temps, les ingénieurs d'Airbus ont résolu l'un des problèmes principaux de cet avion. Les six A400m ont été dotés de nouveaux boîtiers transmetteurs de puissance. Le nouveau mécanisme rend l'exploitation de l'aéronef à peu près acceptable, l'inspection de la boîte relais ne devant se faire que toutes les 650 heures, contre 50 auparavant.
En mai 2015, un A400M destiné aux forces aériennes turques s'est écrasé pendant un vol d'essai en Espagne. Trois des quatre moteurs de l'avion avaient soudainement cessé de fonctionner. Cet accident a coûté la vie à quatre des six membres de l'équipage.
Les experts ont rapidement découvert la cause du crash, dû à une erreur du logiciel de pilotage, plus précisément du système numérique de contrôle complet du moteur (Full authority digital engine control, FADEC). Ce système permet, s'il fonctionne normalement, de contrôler la consommation de carburant et la poussée des moteurs.
La liste des défauts des équipements de l'avion militaire Airbus A400M a été prolongée après que les techniciens allemands ont découvert que les gigantesques moteurs de cet appareil étaient défectueux.
Le journal allemand Bild a rapporté que certains mécanismes des moteurs ne pouvaient pas faire face à des températures extrêmes, tout en soulignant que des pièces présentaient des « défauts matériels ».
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