Les mesures disciplinaires sont déterminées dans le rapport sur les circonstances de l'incident, qui sera publié par l'amiral John Richardson. Ainsi, les marins sont coupables de "manquement aux devoirs, de mauvaise planification de leur mission et de déroutement après avoir quitté le port le 12 janvier", rapporte le Wall Street Journal.
Le capitaine Kyle Moses, commandant les canots, devait répondre de l'exécution de l'opération par les équipages. Ses subordonnés, qui ont d'abord échappé au blâme, seront finalement punis plus sévèrement.
A la mi-janvier 2016, deux bateaux de guerre et dix marins, neuf hommes et une femme, avaient été interceptés alors qu'ils étaient entrés dans les eaux territoriales iraniennes, faisant route du Koweït au Bahreïn. Ils avaient été emmenés sur l'île de Farsi située dans la partie nord du Golfe.