Au moins 700 pilotes et 4.000 spécialistes d'aéronefs capables d'entretenir le parc d'appareils manquent actuellement à l'US Air Force. La pénurie d'équipements est tellement aiguë, que pour se procurer des pièces détachées certaines bases de l'US Air Force ont recours aux musées d'aviations et aux "cimetières" d'avions, précise la chaîne.
"Ce n'est pas seulement le personnel qui est fatigué. C'est le cas de l'aviation dans son ensemble. Nous disposons de 20 avions, mais seuls neuf bombardiers peuvent décoller", a déclaré Bruce Pfrommer, de la base de Ellsworth, dans le Dakota du Sud, qui abrite la 28e escadrille de bombardement.
L'âge moyen de service des avions militaires US est de 27 ans. Depuis la fin des campagnes dans la région du Golf, l'effectif de l'US Air Force a été réduit de 30%, le nombre d'appareils de 40% et celui des escadrilles de bombardement de 60%.
"En dix ans, le financement du programme de la Force aérienne a été divisé par deux", a expliqué à la chaîne Fox News Elizabeth Jarding, capitaine d'aviation.
Selon les données de la chaîne, les coupes budgétaires ont commencé il y a trois ans et ont débouché sur des licenciements de masse.
