Vatican: une rencontre historique entre le pape et le patriarche orthodoxe Cyrille

Ce sera "la première rencontre dans l'histoire" depuis le schisme de 1054 entre un patriarche de l'Eglise russe et le chef de l'Eglise catholique, s'est félicité le Vatican, rapporte l'AFP.

"Le Saint-Siège et le Patriarcat de Moscou ont la joie d'annoncer que, par la grâce de Dieu, Sa Sainteté le Pape François et Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toutes les Russies se rencontreront le 12 février prochain", a annoné un communiqué conjoint.

La rencontre commencera par un entretien de deux heures et "se concluera par la signature d'une déclaration commune", a précisé communiqué.

​Cette rencontre des primats de l'Eglise catholique et de l'Eglise orthodoxe russe était "préparée depuis longtemps" et "marquera une étape importante dans les relations entre les deux Eglises", selon le communiqué.

"Le Saint-Siège et le Patriarcat de Moscou espèrent qu'elle sera également un signe d'espérance pour tous les hommes de bonne volonté", a ajouté le communiqué.

Une rencontre entre le patriarche et le pape dans une ville tierce était étudiée depuis des années, mais elle était envisagée en Europe.

Le pape François a fait de l'œcuménisme — le rapprochement entre les confessions chrétiennes-- une priorité, en insistant en particulier sur le fait que les chrétiens luttent ensemble au Moyen-Orient contre le radicalisme islamiste.

​Il y a 10 jours, il avait aussi fait un pas inattendu en direction des protestants, en annonçant sa participation à une cérémonie le 31 octobre en Suède, pour lancer le 500e anniversaire de la Réforme de Martin Luther.