Avant de partir en vacances à Hawaii, le président américain Barack Obama s'est entretenu avec des hauts responsables de la sécurité sur des questions de sécurité nationale. Lors de cette rencontre, l'éventualité d'une menace terroriste pendant les fêtes du Nouvel An a entre autres été soulevée.
L'information n'a cependant pas été confirmée et n'émanait que d'une seule source. Néanmoins, la police américaine a renforcé la sécurité dans les lieux publics, surtout à New York, à Los-Angeles et à Washington.
Le dernier attentat terroriste d'importance aux Etats-Unis date du 2 décembre. Ce jour-là, Tashfeen Malik et son mari Rizwan Farook, armés tous deux de deux fusils d'assaut et de deux pistolets, ont attaqué l'Inland Regional Centre de San Bernardino, un établissement spécialisé dans l'aide aux personnes présentant des difficultés mentales ou physiques. La fusillade a fait 14 morts et 21 blessés.