L’Afrique prête à monter au panier? Le sport africain, en particulier le basket, est dans le viseur du milliardaire américain Marc Larsy, rapporte le magazine Forbes. L’homme d’affaires d’origine marocaine entretient en effet un lien spécifique avec le continent et souhaiterait y investir.
La balle orange est notamment dans son viseur, alors que la jeune Ligue africaine de basketball a achevé ses trois premières saisons. Il faut dire que Marc Larsy est un connaisseur en la matière, ayant été le propriétaire des Milwaukee Bucks, devenue une équipe phare du championnat américain (NBA) depuis quelques années. Pas étonnant donc que le milliardaire cherche à propulser la compétition africaine, explique à Forbes Adam Silver, commissionnaire de la NBA.
"Marc a un lien unique avec le continent. Il a fait une analogie entre ce qu’il se passe en Afrique et ce qu’il se passait dans la NBA il y a plusieurs décennies et je pense que c’est exact. Il a une vision claire de ce qu'il faut pour construire une ligue performante là-bas", déclare-t-il ainsi.
Pour investir dans le sport, le milliardaire américain a d’ailleurs réuni un "Conseil des athlètes", chargé de lui offrir leurs conseils et de partager leurs réseaux. On y retrouve en particulier le célèbre joueur de football américain Michael Strahan, la basketteuse Candace Parker ou encore Lindsey Vonn, considérée comme l’une des meilleures skieuses de tous les temps.
L’Afrique, continent sportif
Ce n’est pas la première fois que l’Afrique attire ainsi le regard des investisseurs sportifs. La Formule 1 songe notamment à organiser un Grand Prix sur le continent à partir de 2024. Le Maroc, le Rwanda et surtout l’Afrique du Sud seraient des candidats potentiels, révélait récemment le site spécialisé The Race. Le circuit de Kyalami, près de Johannesburg avait déjà présenté un dossier solide en 2022.
Côté sport de combat, le MMA (Arts martiaux mixte) pourrait aussi faire des étincelles sur le continent. La fameuse ligue américaine de l’UFC voudrait ainsi organiser un combat en Afrique. Une idée déjà évoqué à plusieurs reprises par Dana White, le fantasque président de la Ligue. En avril, des recherches avaient été effectuées pour trouver une salle à Dakar, rapportait d’ailleurs Marc Raimondi, commentateur pour ESPN.
Enfin, la Coupe du monde de football pourrait revenir faire escale en Afrique en 2030, dix ans après le Mondial sud-africain. Le Maroc devrait en effet accueillir plusieurs matchs, alors que la compétition visiterait aussi l’Europe et l’Amérique du Sud, dans un format inédit qui fait beaucoup parler.