La photo Hippo Nursery ("Pouponnière d’hippos", en anglais) a remporté le concours Wildlife Photographer of the Year, le plus prestigieux concernant la vie sauvage. Son auteur russe Mikhaïl Korostelev a expliqué à Sputnik comment il avait pris le cliché gagnant dans un lac aux eaux claires d’Afrique du Sud.
"Personne n'avait jamais photographié ces géants sous l'eau auparavant. Cette photo n'est pas le fruit du hasard. J’ai d’abord trouvé un lac aux eaux claires en Afrique du Sud. Ensuite, j’ai observé une famille d'hippopotames pendant plusieurs semaines, les ai filmés avec un drone sous-marin, ai étudié leurs réactions et ce n'est qu'après que j’ai décidé d'aller dans l'eau avec eux", a-t-il expliqué.
Moins dangereux qu'on ne le pense
Le photographe russe a précisé qu'il était sûr que cela ne présentait aucun danger.
"Même si ces animaux ont la réputation d'être des tueurs sanguinaires et impitoyables qui, lorsqu'ils voient une personne à proximité, l'attaquent et la déchiquettent", a-t-il ajouté.
Une photo surprise
Malgré tous les longs préparatifs, c’est à un moment imprévu que le photographe a réussi à prendre sa meilleure photo.
"Il se trouve que j'ai pris la photo gagnante alors que je passais à cet endroit avec des amis en bateau, sans avoir l'intention d'aller dans l'eau [...]. J'ai vu une femelle hippopotame avec ses petits, je me suis approché des hippopotames en une minute, j'ai fait une photo, ils se sont éloignés en nageant et je suis retourné au bateau. La photo express m'a permis de remporter le concours le plus prestigieux", avoue M.Korostelev.
Il affirme s’être immédiatement rendu compte que la prise de vue allait faire mouche:
"Je l'ai gardée pour le concours le plus prestigieux, sachant qu'elle gagnerait [...]. Et c'est ce qu’il s'est passé".
Un prix prestigieux
Mikhaïl Korostelev photographie des animaux sauvages depuis plus de dix ans, mais c'est la première fois qu'il remporte le concours.
"Gagner ce concours, c'est comme gagner un Oscar. Il s'agit du plus important concours de photos d'animaux sauvages au monde. Il est organisé par le Muséum d'histoire naturelle de Londres, et tous les photographes réservent leurs meilleurs clichés pour ce concours", a-t-il souligné.