Pendant leur première rencontre à la Maison Blanche en septembre 2021, Joe Biden et Volodymyr Zelensky n’auraient pas réussi à établir de bonnes relations, parce que ce dernier aurait "abusé". C’est ce que ressort du livre du rédacteur d’Atlantic Franklin Foer sur la première partie du mandat de Biden, dont le texte a été consulté par The Guardian.
"La frustration de Zelensky a obstrué sa capacité de logique. Après avoir supplié que son pays rejoigne l’Otan, il a commencé à faire la morale sur le fait que l’organisation est, en fait, une relique historique, d’où son déclin. Il a dit à Biden que la France et l’Allemagne allaient quitter l’Otan. C’était une analyse absurde et une contradiction flagrante. Et cela a énervé Biden", a indiqué l’auteur.
Et d’ajouter que "cela a laissé présager des conversations plus difficiles à venir".
Franklin Foer a précisé que "même les plus ardents sympathisants de Zelensky au sein de l’administration [Biden] ont convenu qu’il avait abusé".
Blâmé pour "l’humiliation"
L’auteur affirme également que Zelensky considérait Biden comme un politicien faible, en particulier à cause de sa décision prise plus tôt en 2021 de lever les sanctions contre une entreprise russe construisant Nord Stream 2. Le chef de l’État ukrainien estimait que cette décision comme portant atteinte aux intérêts économiques et sécuritaires de son pays, toujours selon Foer.
Or, "Biden n’avait pas non plus une grande opinion de son homologue ukrainien" en raison des relations amicales que Zelensky avait nouées avec le sénateur républicain du Texas, Ted Cruz. Pour cette raison, le Président américain aurait considéré son homologue ukrainien comme un "amateur".
Qui plus est, selon Foer, le dirigeant ukrainien avait cherché depuis longtemps à rencontrer l'ancien Président américain Donald Trump, mais sans succès à cause du refus de Zelensky de l’aider à rechercher des dossiers compromettants sur ses rivaux, dont Biden.
Par la suite, Zelensky nourrissait "des ressentiments persistants suite à cet épisode" et "au moins inconsciemment… semblait blâmer" Biden, le successeur de Trump, "pour l’humiliation qu’il a subie, pour la maladresse politique qu’il a endurée".
Selon l’éditeur Penguin Random House, le livre est basé sur "un accès sans précédent au cercle restreint de conseillers qui entourent Biden depuis des décennies". Pourtant, Foer ne fournit pas de citations exactes ni de sources directes dans le livre.