Dans la région de Kharkov, les combats font rage aux abords de la ville de Koupiansk, à une centaine de kilomètres à l’est du chef-lieu. Les forces ukrainiennes se sont retirées du village de Sinkovka, à 15 kilomètres au nord-est de la ville, annonce le chef de l’administration de la région de Kharkov, Vitali Gantchev.
"Les militaires russes infligent une défaite à l’ennemi aux abords de Koupiansk. Des opérations particulièrement intenses se déroulent actuellement près du village de Sinkovka. Pour l’heure, nous pouvons dire qu’il n’y a plus de militaires ukrainiens", a-t-il déclaré à Sputnik.
Il a fait savoir plus tard sur la chaîne de télévision Rossiya 24 que dans la région de Kharkov 33 localités se trouvaient sous le contrôle russe. Cependant, l’administration n’a accès qu’à 17 d’entre elles. Les autres demeurent pilonnées.
Les Ukrainiens minent la ville
À la mi-août, les autorités ukrainiennes ont entamé l’évacuation obligatoire de 37 localités du district de Koupiansk face à l’avancée des forces russes. La mesure s’est cependant heurtée au refus de nombreux habitants.
L’expert militaire du journal Komsomolskaïa pravda Viktor Baranets a annoncé le 21 août que le Service de sécurité d’Ukraine avait commencé à miner les bâtiments administratifs de Koupiansk. Selon lui, cela signifie que les autorités s’apprêtent à quitter la ville.
Avec sa gare ferroviaire, celle-ci revêt une grande importance pour les forces ukrainiennes. C’est un nœud logistique par lequel passe un grand nombre de matériels et de frets militaires pour le Donbass.