La diplomatie russe s’est exprimée concernant l’intention supposée de l’Ukraine de se procurer des bombes américaines à sous-munitions afin de les utiliser contre les forces russes.
"Si de telles informations sont confirmées […], cela nécessitera une réaction appropriée de notre part", a indiqué le 9 mars Maria Zakharova, porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères.
La responsable a ajouté qu’il est "difficile de prévoir" quel type de réaction cela pourrait engendrer.
"Nous avons déclaré à plusieurs reprises que toute fourniture d'armes au régime de Kiev est une cible légitime" de la Russie, a soutenu la diplomate.
Demande ukrainienne
Le 6 mars, l’agence Reuters, en s’appuyant sur ses sources dans la Chambre des représentants américaine, a annoncé que l’Ukraine a demandé à Washington des bombes aériennes à sous-munitions MK-20. Kiev prévoit de les convertir afin qu’elles puissent être larguées depuis des drones, selon Jason Crow et Adam Smith, membres de la Chambre des représentants des États-Unis et de la commission des forces armées.
L’Ukraine a exhorté les législateurs américains lors de la conférence de Munich sur la sécurité en février à faire pression pour obtenir l'approbation de la Maison-Blanche, toujours selon Jason Crow et Adam Smith.
Les MK-20 sont lancés à partir d’avions, déployés en plein vol, et libèrent plus de 240 sous-munitions en forme de fléchettes.
L’interdiction des armes à sous-munitions
Actuellement, plus de 100 pays sont signataires de la convention sur les armes à sous-munitions, qui interdit totalement l'emploi, la production, le stockage et le transfert de cette catégorie d'armes. Ni les États-Unis ni l’Ukraine ne font partie de ce traité initié en 2008.
Cette catégorie d’armes est conçue pour avoir des effets dévastateurs au cours des combats afin de détruire des cibles militaires mobiles ou multiples. Les armes à sous-munitions font également des ravages parmi les civils non seulement pendant des conflits armés, mais bien après la fin des hostilités.