Les chars Leopard 1, que l'Allemagne a décidé de fournir à l'Ukraine, vont créer des difficultés supplémentaires pour les forces de Kiev, rapporte le magazine américain Military Watch en citant des experts militaires.
Selon le média de référence, les blindés promis sont obsolètes.
"Le canon principal du Leopard 1, un vieux modèle rayé, a non seulement des performances très limitées par rapport aux canons modernes à âme lisse, mais en plus il ne peut utiliser que des munitions de 105 mm", a-t-il indiqué.
Cependant, d’après le magazine, ce type de munitions est "totalement absent" des entrepôts ukrainiens.
De plus, il est très peu disponible en Occident en raison de la conversion aux canons de chars de calibre 120 mm il y a plus de 40 ans.
Les Leopard 1 sont les prédécesseurs du Leopard 2, blindés tant attendus par Kiev et dont Berlin a accepté fin janvier de fournir 14 exemplaires issus des équipements de l'armée allemande, la Bundeswehr.
Le 3 février, le gouvernement allemand a annoncé un programme d’aide à Kiev comprenant ces blindés.
Dans un entretien au quotidien Bild paru en janvier, le patron de Rheinmetall, Armin Papperger, avait affirmé avoir encore en stock environ 88 Leopard 1.
Prolongation du conflit
Dans le contexte de l'opération spéciale russe, les États-Unis et leurs alliés de l'Otan soutiennent le régime de Kiev en lui envoyant des armes pour des dizaines de milliards de dollars. Moscou, pour sa part, a déclaré à plusieurs reprises que les livraisons d'armes occidentales ne font que prolonger le conflit et que les transports avec des armes deviennent une cible légitime.
La Russie avait aussi envoyé une note de protestation aux pays membres de l'Otan au printemps 2022 en dénonçant leur décision d'envoyer des armes à Kiev.