Les Forces armées des États-Unis ont suspendu les vols de leurs 20 bombardiers stratégiques B-2 Spirit jusqu'à nouvel ordre, relate le journal Air Force Times en se référant à la porte-parole de la 509e escadre de bombardement.
La pause dans les activités de ces avions furtifs est destinée à permettre aux services techniques d'identifier "d’éventuels défauts de sécurité", selon le média.
Le Air Force Times précise que cette décision fait suite à un incident impliquant un B-2 qui a effectué un atterrissage d'urgence sur une base aérienne du Missouri le 10 décembre et a pris feu. Personne n'a été blessé. En cause: "un dysfonctionnement en vol" non révélé, selon le rapport publié le 12 décembre.
Une enquête est en cours
"Chaque incident est unique, et nous évaluons actuellement ce qui a mal tourné et comment nous pouvons atténuer les risques à l'avenir, a déclaré au journal la porte-parole, la sergente-cheffe Beth Del Vecchio. Nous reprendrons nos activités normales dès que l'enquête de sécurité sera terminée".
Porteur d’armes nucléaires
Le B-2 Spirit est le bombardier multirôle le plus performant de l'armée américaine. Il est en service depuis les années 1990.
L’appareil est capable de tirer des munitions conventionnelles et nucléaires. Ses caractéristiques de furtivité le rendent difficile à détecter avec les systèmes infrarouges, acoustiques, électromagnétiques, visuels et radars conventionnels, d’après l'armée de l'air américaine.