La destruction de Pompéi par l’éruption du Vésuve en 79 après J.-C. ne cesse d’attirer la curiosité des chercheurs. Ainsi, les auteurs d’une étude publiée récemment dans la revue Scientific Reports ont pris le soin de calculer le temps vécu par les habitants de la ville romaine après la célèbre éruption.
Pour y parvenir, les chercheurs dirigés par Roberto Isaia de l’Observatoire du Vésuve à l’Institut national de géophysique et de volcanologie, en Italie, ont mesuré la vitesse d’écoulement pyroclastique, c’est-à-dire du flux de morceaux de lave solidifiée, de cendres et de gaz chauds qui avait dévalé la pente du Vésuve le 25 octobre 79, à la deuxième journée de l'éruption.
Selon leurs conclusions, ce nuage composé de CO2, de chlorures, de particules de cendres incandescentes et de verre volcanique avait une température de plus de 100°C et a englouti la ville en l’espace de 17 minutes, ce qui a suffi pour que ses habitants périssent étouffés. Ceux qui en auraient échappé sont morts quelques minutes plus tard à cause de la pluie de lapilli qui s’est abattue sur Pompéi après l’éruption.
Récentes découvertes sur le site
En novembre dernier, le site archéologique avait annoncé que les restes de deux victimes de l’éruption de 79 avaient été retrouvés et leurs corps reconstitués dans la position qu’ils avaient au moment de leur mort.
In light of the discovery of the two bodies at the villa at Civita Giuliana, we look at the process involved in excavating, recording & casting them.
— Pompeii Sites (@pompeii_sites) November 24, 2020
Volcanic ash from the eruption compacted & hardened around everything it covered. It’s in this layer of ash that voids are found. pic.twitter.com/yY7jyUq4lM
En décembre 2020, les archéologues ont annoncé une découverte pas comme les autres: un thermopolium, sorte de «fast-food» de rue dans la Rome antique, orné de motifs polychromes et dans un état de conservation exceptionnel.
The Thermopolium of #RegioV, a bar in #Pompeii, complete with an image of a Nereid riding a sea-horse, had previously been partially excavated in 2019. It now emerges in its entirety, with rich decorative still life frescoes, food residues, animal bones & victims of the eruption. pic.twitter.com/OEqh2sbAmm
— Pompeii Sites (@pompeii_sites) December 26, 2020
Plus récemment, le parc archéologique de Pompéi a dévoilé un grand char de cérémonie, retrouvé dans un excellent état à quelques centaines de mètres seulement au nord de la ville ensevelie.
En 2019, Pompéi a accueilli plus de 3,9 millions de visiteurs. Il est le troisième site le plus visité d’Italie après le Colisée de Rome et le musée des Offices de Florence. Pour le moment, seul un tiers du site, qui s’étend sur 44 hectares, a été mis au jour par les archéologues.
