La situation sur le front de l’épidémie sur le Vieux continent est «très très inquiétante» et «tous nos indicateurs vont dans le mauvais sens», a affirmé Andrea Ammon, directrice du Centre européen de contrôle des maladies (ECDC), appelant les Européens à respecter scrupuleusement les restrictions en place, «aussi difficile que ce soit».
Dans la situation actuelle, «cela pourrait prendre plus de temps pour faire baisser le nombre de cas» que lors de la première vague de mars-avril, a-t-elle également prévenu.
Quant au chemin vers de premières vaccinations européennes, il est encore long et incertain et «pourrait prendre quelques mois», a estimé Mme Ammon.
«En étant optimiste, premier trimestre de l’an prochain mais je ne peux pas être plus précise», a affirmé la responsable sanitaire, interrogée sur la date envisageable pour de premières vaccinations en Europe.
Une source européenne avait indiqué mardi à l’AFP qu’une autorisation d’un vaccin dans l’UE pourrait avoir lieu «début 2021», après l’annonce d’un vaccin à 90% efficace par l’américain Pfizer et l’allemand BioNTtech qui a redonné l’espoir face à la pandémie. Les autorités américaines parlent elles de quelques «semaines».
Une annonce «prometteuse»
L’annonce de Pfizer est «bien sûr prometteuse», s’est réjouie Mme Ammon. Toutefois, «c’est un communiqué de presse et pas une "peer review" (revue par les pairs, ndlr) donc il faut voir quelle sera l’évaluation finale», a-t-elle souligné.
Après la fin des essais de phase 3, l’Agence européenne du médicament devra encore évaluer les résultats et donner - ou non - une autorisation de mise sur le marché, a-t-elle rappelé. «Ensuite il faudra commencer la production et seulement à ce moment là, on pourra commencer à vacciner», a souligné la responsable épidémiologique.
La Commission européenne a annoncé mercredi avoir approuvé un contrat avec Pfizer et BioNTech, pour acheter jusqu’à 300 millions de doses de leur vaccin.
En lien avec les autorités nationales, l’ECDC procède actuellement à l’élaboration des règles pour définir les groupes prioritaires.
«De façon générale, il s’agit des populations vulnérables et des personnels sanitaires. Mais nous essayons de définir ça mieux car ces groupes là sont encore assez nombreux», a expliqué Mme Ammon.
