La Chambre des représentants et le Sénat du Mississippi ont voté dimanche le retrait du drapeau de cet État du sud des États-Unis d’un symbole confédéré qui rappelle la période de l’esclavage, relate l'AFP.
La décision prise dimanche intervient alors qu’une vague de manifestations antiracistes à travers les États-Unis a ravivé la controverse sur la persistance de symboles évoquant l’esclavage.
Les parlementaires du Mississippi ont décidé qu’un nouveau drapeau de l’État devrait être adopté.
Le drapeau actuel comporte l’étendard - fond rouge, croix bleue en diagonale avec de petites étoiles blanches - qui représentait les? États du Sud, opposés à l’abolition de l’esclavage, lors de la guerre de Sécession (1861-1865).
91 voix contre 23
Puis le Sénat a approuvé à son tour la disposition par 37 voix contre 14, et des sénateurs ont célébré le vote par des acclamations et des embrassades.
Le Mississippi est le seul État à avoir l’emblème sudiste sur son drapeau depuis que la Géorgie voisine l’a abandonné en 2003.
La loi adoptée dimanche prévoit qu’une commission de neuf membres conçoive un nouveau drapeau qui incluera la phrase «In God We Trust», la devise américaine.
Les citoyens devront se prononcer en novembre
Un sénateur démocrate du Mississippi, John Horhn, a souligné que le changement de drapeau ne dissiperait pas à lui seul les effets du passé raciste du sud des États-Unis.
«Mais c’est un grand pas sur le chemin de la reconnaissance de l’humanité et de la valeur données par Dieu à toute personne», a-t-il déclaré.
Le gouverneur Tate Reeves, qui n’était pas favorable au débat sur le drapeau, a fait savoir samedi qu’il n’utiliserait pas son droit de veto et qu’il promulguerait la loi si elle était adoptée.
