Une nécropole antique est actuellement fouillée aux portes de Narbonne, indique l’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap) sur son site Internet. La fouille archéologique, qui bénéficie d’un financement public, se distingue par son importance et son exceptionnel état de conservation.
[🔎Découverte] Une nécropole antique est actuellement fouillée par l'Inrap aux portes de Narbonne. Par son importance et son exceptionnel état de conservation, ce site est une découverte majeure pour l’archéologie française ⛏🏺
— Inrap (@Inrap) October 8, 2019
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En 125 avant notre ère, la ville de Narbo Martius a été la première colonie de l’Empire romain en Gaule. Elle a ensuite été faite capitale de la province de Narbonnaise par l’empereur Auguste. Elle était un important centre économique et l’un des plus grands ports méditerranéens. Le centre funéraire de 2.000m2, récemment découvert par les archéologues, date du 1er et IIe siècle.
«Offrant la rare possibilité d’appréhender les pratiques funéraires dans le temps et dans l’espace, la nécropole de Narbonne apparaît d’ores et déjà comme la référence pour l’étude des pratiques funéraires en Gaule romaine, mais aussi pour la connaissance de la plèbe durant l’Antiquité», affirme l’Inrap.
Près de 300 tombes ont été découvertes, mais l’Institut estime qu’il y en aurait environ un millier. Les sépultures sont en grande partie des crémations. Les épitaphes ont permis de déterminer l’origine modeste de la plupart des défunts, esclaves ou affranchis originaires d’Italie. Fait rare: certains conduits en céramiques sont directement enfoncés dans des tombes, permettant d’y introduire des offrandes.
Le site se situe juste à côté du chantier du musée archéologique Narbo Via, qui ouvrira ses portes en 2020 et présentera les nombreuses pièces retrouvées dans la Narbonne antique.
