Les pays occidentaux la justifièrent par le fait que les autorités de la République fédérale de Yougoslavie avaient procédé à un nettoyage ethnique au Kosovo et y avaient provoqué une catastrophe humanitaire.
Les attaques aériennes de l'Otan durèrent du 24 mars au 10 juin 1999. Le nombre précis de victimes qu'elles firent reste inconnu à ce jour. Selon les estimations des autorités serbes, environ 2.500 personnes, dont 89 enfants, perdirent la vie durant cette période. Plus de 12.500 autres furent blessées. Le montant des dégâts matériels se situe, selon différentes sources, entre 30 et 100 milliards de dollars américains.

Le pont de la Liberté à Novi Sad après un bombardement de l’Otan.

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© AP Photo / U.S. Air Force, Msgt. Keith Reed
Un F-117 américain durant l’opération contre la Yougoslavie.

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© AP Photo / STR
Fumée s’élevant au-dessus de Novi Sad après un bombardement de l’Otan.

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© Photo Tanjug/Rade Prelic
La tour de télévision sur le mont Avala, près de Belgrade, détruite dans un bombardement de l’Otan.

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© AP Photo / Dimitri Messinis
Bombardement de Belgrade par l’Otan.

Une rue de Belgrade après une attaque aérienne de l’Otan.

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© AFP 2024 US Navy/Renso Amariz
Lancement à partir d’un navire américain d’un missile de croisière Tomahawk sur des cibles situées en Yougoslavie et au Kosovo.

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© AFP 2024 Russell Boyce/Reuters Pool
Le bâtiment de la Poste centrale de Pristina détruit dans un bombardement de l’Otan.

La défense anti-aérienne yougoslave tentant d’abattre des bombardiers de l’Otan.

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© Photo Tanjug/Rade Prelic
Un pont sur la rivière Sava, dans la banlieue de Belgrade, détruit.

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© AFP 2024 Eric Feferberg
Blindés de transport de troupes allemandes engagées auprès des forces de la KFOR sous le commandement de l’Otan dans la ville d’Orahovac, dans l’ouest du Kosovo, 1999.

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L’église de la Sainte-Trinité du village de Petrič, au Kosovo, détruite.

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© AFP 2024 Andrej Isakovic
Bâtiment de l’ancien État-major fédéral à Belgrade détruit dans un bombardement de l’Otan, 1999.

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© AFP 2024 Paul J. Richards
Manifestation contre les bombardements de la Yougoslavie par l’Otan devant la Maison-Blanche de Washington, 1999.

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© AFP 2024 Sven Nackstrand
Ressortissants israéliens de confession juive originaires de Yougoslavie au cours d’une manifestation contre les bombardements de la Yougoslavie par l’Otan devant l’ambassade britannique à Tel-Aviv, 1999.

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Le bâtiment de la Direction générale de la Police à Belgrade détruit dans un bombardement de l’Otan.

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© AFP 2024 Mike Nelson
Enfants jouant sur un char serbe détruit dans un bombardement de l’Otan, à Klina, 1999.

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© AFP 2024 Eric Feferberg
Albanais accueillant les soldats de la paix de l’Otan à Kosovska Mitrovica, en Yougoslavie, 1999.

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© AFP 2024 Jean-Philippe Ksiazek
Albanais du Kosovo fêtant la victoire de l’Armée de libération du Kosovo sur les Serbes, centre de Pristina.