Une société partenaire de la radio Sputnik aux États-Unis, RM Broadcasting LLC, compte porter plainte contre le département américain de la Justice qui lui a envoyé une lettre l’enjoignant de s’enregistrer comme agent étranger, a déclaré à Sputnik Arnold Ferolito, propriétaire de la société.
«Je ne suis pas un agent. Et comme je ne le suis pas, pourquoi devrais-je m’enregistrer? Ma plainte porte ainsi sur le fait que je ne suis pas un agent étranger et je ne remplis aucune des conditions pour être considéré comme tel», a indiqué M.Ferolito.
«Mon travail se limite strictement à la radiodiffusion et à la télévision. Comme ce secteur n’est pas concerné par la loi, je n’ai pas à signer. Je ne suis pas un agent d’un gouvernement étranger. Je suis un homme d’affaires indépendant qui a réalisé une transaction», a insisté M.Ferolito.
Après le dépôt de la plainte, le tribunal aura 60 jours pour rendre sa décision et RM Broadcasting aura ensuite 14 jours pour y réagir, a-t-il rappelé.
La rédactrice en chef de l’agence Sputnik et de la chaîne de télévision RT, Margarita Simonian, a déjà promis de suivre de près l’évolution de la situation.
«Selon nos partenaires, cela porte préjudice à leur travail. Il y a un an […], les autorités affirmaient que c’était une pure formalité. A présent, nous savons que ce n’est pas vrai. Et nous suivrons très attentivement cette affaire», a indiqué Mme Simonian à Sputnik.
Pourtant, d'autres médias publics étrangers opérant aux États-Unis, notamment la BBC, la Télévision centrale de Chine (CCTV), la chaîne France 24, la radio allemande Deutsche Welle, ne sont pas considérés comme des agents étrangers aux États-Unis. La chaîne RT s’est vu ensuite retirer son accréditation au Congrès américain. Des sociétés partenaires de Sputnik USA ont aussi été portées sur la liste des agents étrangers.
Commentant les actions de Washington à l’égard de Sputnik et de RT, le Président Vladimir Poutine a déclaré que les déclarations sur la menace présumée émanant de ces médias faisaient douter de la liberté de l’information aux États-Unis.
La tension qui règne autour des médias russes en Occident ne cesse de monter. En novembre 2016, le parlement européen a adopté une résolution appelant à lutter contre les médias russes et notamment contre Sputnik et RT. Plusieurs hommes politiques, y compris des sénateurs et membres du Congrès américains, ainsi que le Président français ont accusé Sputnik et RT d’ingérence dans les élections aux États-Unis et en France, sans toutefois fournir des preuves. Les dirigeants russes ont qualifié ces déclarations d’infondées.
