La bibliothèque de Bill Clinton a publié sur son site les transcriptions de conversations téléphoniques datant de 1999 entre le premier Président russe Boris Eltsine et son homologue américain de l'époque, Bill Clinton. Parmi les sujets discutés se trouvaient, entre autres, la personnalité de Vladimir Poutine, que Boris Eltsine avait alors choisi comme successeur.
«Finalement, je l'ai trouvé. C'est Poutine», a annoncé Boris Eltsine à Bill Clinton.
Comme l'indique alors M. Eltsine, il a étudié la biographie de Poutine, ses relations et ses intérêts, et selon lui, c'est une personne sûre et compétente dans son domaine.
Parmi les qualités de Poutine, Boris Eltsine cite notamment qu'il est «fort et très sociable».
A few items are missing, but readers can see how Yeltsin secretly told Clinton how Putin became his handpicked successor--and just how concerned U.S. officials were about Putin’s ascendancy, the rollback of post-1991 reforms and the recentralization of power in the Kremlin. 6/ pic.twitter.com/2SYHB2BYLa
— Andrew S. Weiss (@andrewsweiss) 30 августа 2018 г.
D'après M. Eltsine, son homologue américain pourra s'assurer lui-même que le nouveau dirigeant russe sera un «partenaire très professionnel».
«Bien sûr, [ce sera] Poutine. Il sera mon successeur. Il est démocrate et il connaît l'Occident», a-t-il répondu à la question de Bill Clinton concernant la candidature de celui qui remportera l'année suivante la victoire lors des élections présidentielles.
À ce moment-là, M. Clinton a déjà eu l'occasion de rencontrer Vladimir Poutine lors du sommet de la Coopération économique pour l'Asie-Pacifique à Auckland, en Nouvelle-Zélande. Le futur président lui avait donné l'impression d'être une personne intelligente.
«Il remportera la victoire. Vous allez travailler ensemble», a souligné Boris Eltsine en ajoutant que M. Poutine poursuivra le cap de son prédécesseur pour développer la démocratie et l'économie et qu'il élargira les contacts de la Russie.
Selon le premier Président russe, Vladimir Poutine avait déjà «l'énergie et l'intelligence pour réussir».
Boris Eltsine a occupé le poste du Président de la Fédération de Russie de 1991 à 1999, nommant Vladimir Poutine au poste du Premier ministre le 9 août 1999, le présentant en tant que son successeur.
À partir du 31 décembre 1999, suite à la démission de Boris Eltsine, Vladimir Poutine assure alors les fonctions de Président de la Fédération de Russie par intérim. Il devient ensuite Président le 7 mai 2000, après avoir remporté l'élection présidentielle au premier tour.
