«Ces essais de qualification en vol montre que la conception de la B61-12 répond aux exigences fixées et illustrent les progrès du programme de prolongation de la durée de vie de la B61-12 conformément aux exigences de la sécurité nationale», a indiqué le brigadier général Michael Lutton de l'Administration nationale de la sécurité nucléaire (NNSA) des États-Unis.
La bombe a été testée sur le polygone de Tonopah dans le Nevada. L'essai a été effectué par le 419e escadron d'essai en vol de la base aérienne d'Edwards en Californie.
Washington entend déployer des B61-12 sur ses bases dans des pays européens, y compris Allemagne, Belgique, Italie, Pays-Bas, et en Turquie.
D'une puissance de 50 kilotonnes, la bombe thermonucléaire B61-12 est la 12e version de la bombe B61. Son premier test remonte à 2015. Cette arme devrait être trois fois plus précise que les précédentes.
La bombe B61-12 pourra être larguée par les B-2 Spirit, les chasseurs F-35 Lightning II et les futurs bombardiers à long rayon d'action B-21 Raider. Ces bombes devraient être mises en service d'ici à 2020.
