L'expérimentation a été réalisée dans le désert américain de l'Arizona. L'équipe de chercheurs placée sous la direction d'Omar Yaghi, professeur en chimie, a conçu son système autour d'un réseau organométallique (MOF), un matériau nanoporeux cristallin constitué d'ions métalliques reliés par des groupes organiques, qui lui permettent d'absorber et libérer facilement gaz et liquides.
Le problème est que le zirconium est très coûteux. Les chercheurs veulent maintenant se tourner vers une base en aluminium qui sera beaucoup moins chère et pourrait capturer deux fois plus d'eau que ce premier prototype, soit environ la moitié des besoins journaliers d'un être humain.
L'appareil à base d'aluminium devrait être testé à la fin de l'été dans la vallée de la Mort, dans l'ouest des États-Unis.