Réalisé par le compositeur grec Vangelis, l'enregistrement a été lancé vers le trou noir le plus proche de la Terre, 1A 0620-00, situé dans la Constellation de la Licorne, par l'Agence spatiale européenne (ESA). Selon la fille de l'astrophysicien, Lucy, il s'agit d'un message «de paix et d'espoir, sur l'unité et notre besoin de vivre ensemble en harmonie».
Toujours d'après lui, lorsque le signal atteindra le trou noir dans 3.500 années-lumière, «il sera très, très faible». «C'est un geste complètement symbolique», souligne le scientifique.
Il convient de rappeler que l'œuvre la plus importante de Hawking portait sur la structure des trous noirs. En 1974, il a montré que, contrairement à la croyance populaire de l'époque, les trous noirs émettaient en réalité des radiations.
