Des chercheurs de l'Université de Californie ont réussi à décrypter la structure du ferment de la télomérase capable d'ajouter des télomères aux extrémités des chromosomes ce qui pourrait ralentir le vieillissement des cellules. Leur étude a été publiée dans la revue scientifique Nature.
Les scientifiques expliquent que notre âge biologique dépend de la capacité de nos cellules à se réparer, l'activité de la télomèrase contribuant à ce processus. Ce ferment est très actif dans les cellules cancéreuses ce qui expliquent leur résistance.
Le contrôle de l'activité de la télomèrase peut donc en théorie permettre de ralentir le vieillissement et de prévenir la multiplication des cellules cancéreuses.
Auparavant, la mise au point des médicaments permettant de contrôler la télomérase avait été freinée par le manque de connaissances sur la structure de ce ferment.
