Quatre chasseurs F-16 de l’Armée de l’air belge rentreront en Belgique le 26 décembre prochain, au terme de leur participation aux opérations de la coalition internationale contre le groupe terroriste Daech au Proche-Orient, a annoncé jeudi le ministère belge de la Défense.
«Nos F-16 rentrent du Moyen-Orient mardi 26 décembre, après 18 mois de mission contre le groupe terroriste Daech. Les appareils qui ont participé à l'opération Desert Falcon atterrissent sur la base aérienne de Kleine-Brogel», dans la province de Limbourg, a indiqué le ministère sur son site internet.
Six F-16 belges sont partis pour le Proche-Orient le 27 juin 2016 dans le cadre de l’opération Desert Falcon menée par la coalition. Les avions belges ont pris la relève d’une unité aérienne néerlandaise qui avait pris part aux missions de la coalition pendant un an.
«Ce déploiement belge était initialement prévu jusqu'en juin 2017, mais à la demande des Pays-Bas et de la coalition, le gouvernement a décidé de prolonger la durée de l'opération de six mois, avec quatre appareils», a précisé le ministère.
Début 2018, des avions F-16 néerlandais reprendront leurs activités au sein de la coalition au Proche-Orient. Quant à la Belgique, elle y enverra des troupes de protection pour garantir la sécurité de l’unité néerlandaise.
La Belgique a décidé de prolonger sa participation aux frappes de la coalition au Proche-Orient suite aux attaques terroristes de mars 2016 à Bruxelles. Ces attentats, qui ont fait 32 morts et 340 blessés, ont été revendiqués par Daech.
