Le nouveau budget américain de la défense prévoit d'investir plus de 200 millions de dollars (169 millions d'euros) dans le renforcement des bases aériennes d'Estonie, de Lettonie, de Hongrie, de Norvège, de Roumanie et de Slovaquie sur lesquelles seront déployés des avions de chasse F-22 et F-35, c'est-à-dire les plus modernes actuellement en service dans l'armée américaine. Les premiers F-35 sont déjà arrivés sur la base britannique de Suffolk.
Par ailleurs, 14 millions de dollars (11,8 millions d'euros) seraient alloués par le Pentagone à la construction des infrastructures nécessaires au déploiement du Posséïdon, l'avion de lutte anti-sous-marine de l'US Navy, sur la base islandaise de Keflavík, ajoute le quotidien.
Ces mesures sont prises alors que Washington considère sous un angle nouveau un possible conflit en Europe provoqué par la réunification de la Crimée à la Russie, par la situation en Ukraine et par les menaces qui pèseraient sur la sécurité des pays baltes, indique The Times.
«Nous avons à faire à une Russie renaissante, mais les 26 ans d'opérations militaires incessantes [menées par les Etats-Unis] se font sentir», a déclaré James Marin, général des forces aériennes américaines cité par The Times.
Selon lui, l'aviation américaine a beaucoup changé depuis le guerre du Golfe de 1991, le nombre d'escadrilles a été réduit de 134 à 55.
Le lundi 18 décembre, le Président américain a présenté la nouvelle Stratégie de sécurité nationale des États-Unis, document déterminant la direction générale de la politique sécuritaire menée par les États-Unis tant sur le plan économique que militaire. Le 12 décembre, M.Trump avait signé le budget de défense pour 2018, octroyant près de 692 milliards de dollars, dont 4,5 milliards étaient destinés à des fins militaires en Europe.
