Suspendre les offensives entre le 24 décembre et le 2 janvier, tel a été le cadeau de Noël que le Président Rodrigo Duterte a offert aux Philippins.
Le Président a ordonné à la police et à l'armée de mettre fin à leurs opérations offensives contre les rebelles maoïstes, a déclaré son porte-parole.
Il a déclaré espérer «un geste similaire de bonne volonté» de la part de la Nouvelle armée du peuple (NPA), branche armée du Parti communiste des Philippines.
Mardi soir, M. Duterte a déclaré qu'il voulait que la population passe les vacances «sans stress». «Je ne veux pas mettre trop de pression sur les gens qui souffrent déjà», a-t-il souligné.
A son arrivée au pouvoir l'an dernier, Rodrigo Duterte a relancé le processus de paix qui était dans l'impasse en libérant plusieurs dirigeants communistes pour montrer sa bonne volonté. Les discussions avec les rebelles ont été interrompues il y a 15 jours face à l'augmentation du nombre des attaques.
Les forces rebelles, estimées à environ 3.000, mènent une guérilla depuis près de 50 ans. Les principaux dirigeants du mouvement vivent en exil aux Pays-Bas depuis la fin des années 80. Le conflit a fait plus de 40.000 morts.