Cette nouvelle forme de traitement du cancer repose sur le principe que la chimiothérapie n’attaque que les cellules qui contiennent des nanoparticules ou des atomes d’or.
«Nous avons découvert de nouvelles propriétés chimiques de l'or, qui étaient jusqu’à présent inconnues, et nos expériences ont démontré qu’il était possible d’utiliser ce métal pour "activer" la chimiothérapie de manière très sûre directement dans la tumeur. Dans l'avenir, l’utilisation de dispositifs d’injection de particules d'or uniquement dans la tumeur pourra considérablement réduire les effets secondaires sur le reste de l’organisme», a déclaré Asier Unciti-Broceta de l'Université d'Édimbourg.
Tout en exploitant ce mécanisme, les biologistes ont mis au point des médicaments anticancéreux et des protéines luminescentes qui ne s’activent qu’au contact de l’or.
Au cours des expériences menées, le médicament testé a tué les cellules cancéreuses beaucoup plus efficacement que la chimiothérapie «classique» et n’a pas touché d’autres cellules que celles marquées par l’or.
