Moscou: le renvoi de diplomates US n’a rien à voir avec les visas pour les Russes

Si les États-Unis décident de procéder à des coupes dans le personnel de leur service consulaire à Moscou chargé d'examiner les demandes de visas, ce ne sera pas de la faute des autorités russes, a déclaré mardi la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères Maria Zakharova.

«L'idée de lier la réduction du personnel à la durée de traitement des visas ne tient pas debout parce que personne n'expulse les Américains, personne ne leur impose aucune liste d'employés à renvoyer ou à garder. Si Washington décide de réduire le nombre des personnes chargées du traitement des visas, ce sera sa décision souveraine, réfléchie et libre», a indiqué Maria Zakharova sur Facebook.

La porte-parole a également critiqué le système américain des rendez-vous où la comparution personnelle des demandeurs de visa est obligatoire. Elle a rappelé que l'ambassade russe aux États-Unis délivrait des visas russes sans rendez-vous avant de noter qu'on pouvait toujours envoyer les papiers requis par courrier.

Les autorités russes ont imposé des sanctions diplomatiques à l'encontre des États-Unis en réponse à l'adoption par le Congrès américain de nouvelles sanctions antirusses. Moscou a notamment demandé à Washington de réduire, à partir du 1er septembre, à 455 le nombre des membres du personnel de son ambassade et de ses consulats.

L'ex-ambassadeur américain en Russie Michael McFaul a alors déclaré que les mesures adoptées par Moscou risquaient de ralentir le traitement des demandes de visas en Russie.

​Le ministère russe des Affaires étrangères n'a pas précisé le nombre exact des Américains obligés de quitter le territoire russe mais, d'après lui, la mesure viserait environ 700 employés. Moscou a en outre interdit à partir du 1er août au personnel de l'ambassade l'accès à une résidence secondaire et à un entrepôt.