Des scientifiques de l'Université de Cardiff et du centre astronomique et technologique britannique d'Édimbourg ont dévoilé comment les planètes se formaient autour des pulsars, des restes de grandes étoiles. L'article publié dans la revue EurekAlert! révèle les particularités de cette étude.
Les astronomes ont étudié le pulsar Geminga situé dans la constellation des Gémeaux et éloigné de nous de 800 années-lumière. Les chercheurs ont réalisés leurs observations à l'aide du télescope James Clerk Maxwell situé à Hawaï.
Les spécialistes ont découvert qu'un arc de gaz interstellaire s'était formé autour du pulsar. Cette formation s'explique par le mouvement à la vitesse supersonique de Geminga dans le milieu galactique.
Les particules retrouvées subissent l'influence de l'onde de choc et sont ensuite capturées par la force gravitationnelle du pulsar. Selon les estimations des scientifiques, la quantité de substance collectée est suffisante pour la formation d'une planète.
