L’armée de l’air US commande des robots pour pallier à la pénurie de pilotes humains

Le laboratoire de recherche des Forces armées aériennes américaines a commandé à l'entreprise RE2 Robotics le développement d'un pilote-robot, qui permette de transformer tous les types d'avions militaires, y compris les chasseurs et bombardiers, en des appareils sans pilote humain sans aucune modification supplémentaire des avions, informe Aviation Week.

Selon les exigences de l'armée, le nouveau robot devrait avoir des bras et des caméras pour interagir avec les éléments de contrôle dans le cockpit et pour suivre des données de divers indicateurs.

Le robot ne doit pas être connecté aux systèmes des avions, il doit juste être installé sur le siège du pilote. Le projet a été appelé CARNAC, une abréviation pour Common Aircraft Retrofit for Novel Autonomous Control (Rénovation d'avion commun pour un nouveau contrôle autonome).

Le contrat prévoit que RE2 Robotics présente un prototype de son robot, équipé d'un système d'apprentissage automatique, l'année prochaine. L'appareil sera essayé dans le simulateur d'un avion militaire américain où il devra piloter l'avion dans l'aéroport, décoller, exécuter ensuite toutes les tâches nécessaires en vol et atterrir.

Ces dernières années, l'armée de l'air américaine fait face à une grave pénurie de pilotes. Les robots sont considérés comme l'une des options pour remplir ce manque, principalement pour des missions qui ne nécessitent pas d'engager le combat. Par exemple, les robots peuvent être utilisés pour piloter des avions de transport.