Encerclé par la police, l'agresseur présumé s'est retranché dans un bâtiment du centre-ville, proche de la Grande Mosquée, a ajouté le ministère. Après des échanges de tirs avec la police, l'assaillant s'est fait exploser, suite à quoi le bâtiment s'est effondré, blessant onze personnes, dont six ressortissants étrangers et cinq membres des forces de sécurité.
Selon le général Mansour al-Turki, porte-parole du ministère, le groupe terroriste qui visait «le lieu le plus sacré» des musulmans, exécutait «des plans dirigés depuis l'étranger». Le porte-parole a rappelé que «plusieurs cellules terroristes avaient été démantelées ces deux dernières années à La Mecque et sa banlieue», ajoutant que leur objectif était «de remettre en cause la capacité (des autorités) du royaume à assurer la sécurité des fidèles».
Selon Reuters, les prières des fidèles venus dans la Grande mosquée n'ont pas été interrompues.
On ignore encore l'identité des auteurs présumés de l'attentat déjoué. Daech a précédemment revendiqué d'autres attaques en Arabie saoudite.
