Des scientifiques russes de l'Institut de physique et de technologie de Moscou, de l'Université d'État de Moscou, du Skolkovo Institute of Science and Technology et de plusieurs instituts de l'Académie des sciences de Russie ont défini la composition précise du biocarburant produit à partir d'algues unicellulaires, relate la revue EJMS.
«Le travail à venir doit être concentré sur l'utilisation des variétés d'algues ayant un contenu maximal de matières grasses ainsi que sur la création de variétés semblables par modifications génétiques. Ainsi, il sera possible de choisir parmi ces variétés celle qui est la plus efficace pour la production du biocarburant», a déclaré Evgueni Nikolaïev, un employé de l'Institut de physique et de technologie de Moscou et du Skolkovo Institute of Science and Technology.
D'après les chercheurs, la méthode de production du carburant à partir d'algues diffère considérablement de celle basée sur l'utilisation de la biomasse normale: le plancton unicellulaire contient trop d'eau pour être séché et recyclé chimiquement. Les algues sont transformées en biocarburant «directement» par voie de réchauffement, jusqu'à une température de 300 degrés Celsius et par l'exposition à une très haute pression, ce qui imite la génération du pétrole à l'intérieur de la terre.
L'étude suivante de la composition de cette biomasse pourrait aider à comprendre quels types d'algues conviennent le mieux pour la production de biocarburant et comment ils pourraient être modifiés pour pouvoir remplacer le pétrole et les autres types d'essence produite à partir des hydrocarbures minéraux.
