Le MC-21 est un appareil du segment le plus sollicité des avions moyen-courrier — celui que dominent et se disputent les géants Airbus et Boeing. Le volume du marché russe dans cette gamme avoisinera les 720 appareils entre 2017 et 2036, et l'objectif est d'en occupfer environ 50 % avec l'avion russe. Les livraisons du MC-21 commenceront après l'obtention du certificat approprié en 2019, informe le service de presse d'Irkout. Selon le quotidien Vedomosti.
Au total l'élaboration du MC-21 coûtera environ 245 milliards de roubles, soit près de 3,8 milliards d'euros, confirment deux sources.
312 MC-21 ont déjà été commandés, dont 175 font l'objet d'un contrat signé avec dépôt de caution, indique un représentant d'Irkout. 50 avions ont été commandés par la compagnie aérienne russe Aeroflot. Les dépenses opérationnelles pour l'exploitation des MC-21 seront 12 à 15 % inférieures par rapport à leurs concurrents. Une importante contribution à l'efficacité sera apportée par une aile conçue en composites polymères conçue pour la première fois pour des avions de plus de 130 passagers. « La part des matériaux composites dans la structure du MC-21 dépasse les 30 %, ce qui est inédit pour cette classe », rapporte le service de presse de la compagnie.
Le MC-21 ne sera pas seulement en concurrence avec Airbus et Boeing, mais également avec le chinois C919. Ce dernier a effectué son premier vol le 5 mai. La Chine est pour l'instant en retard dans la construction aéronautique par rapport à la Russie, même si l'écart se réduit rapidement. Le C919 ne sera probablement pas très sollicité en dehors de la Chine et des pays qui en dépendent.
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