La France est considérée comme l'un des principaux partenaires de la Russie en UE. Selon le quotidien Kommersant.
Le prétexte officiel de la visite est le vernissage, à Versailles, d'une exposition consacrée à Pierre le Grand. D'après une source du Kremlin, l'agenda sera toutefois chargé et ne se limitera pas à la cérémonie solennelle au château.
Pendant sa campagne électorale, Emmanuel Macron était le seul candidat à ne pas prôner le rapprochement avec Moscou et l'assouplissement des sanctions décrétées par l'UE. Contrairement à tous les autres candidats, M. Macron affichait une position prudente vis-à-vis de la Russie, préférant mettre l'accent sur les engagements européens et euro-atlantiques de Paris.
L'exposition de Versailles, qui se déroulera au palais du Grand Trianon jusqu'à fin septembre, est liée au 300e anniversaire de la visite en France du premier empereur russe et à l'établissement des relations diplomatiques entre les deux pays.
Approximativement à la même période, quand Vladimir Poutine se trouvera en France, le président américain Donald Trump se rendra à Bruxelles pour participer au sommet de l'Otan. Plus tôt, des sources à Moscou et à Washington rapportaient que les représentants des deux pays auraient évoqué la possibilité d'une rencontre entre les deux présidents pendant la tournée européenne de Trump fin mai. On évoquait même la date prévisionnelle du 28 mai. Cependant, il a finalement été annoncé officiellement que les dirigeants des deux superpuissances feraient connaissance en juillet au sommet du G20 à Hambourg ( Allemagne ).
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