Cette mesure s'inscrit dans le projet de réforme structurelle en cours dans les forces armées chinoises et annoncé en septembre 2015 par le chef d'État chinois. Xi Jinping a prévu de réduire les effectifs des forces armées d'environ 300 000 personnes avant la fin de 2017. Une démarche qui n'empêchera pourtant pas l'armée chinoise d'être la première au monde avec un effectif de deux millions de militaires.
Selon South China Morning Post, la réforme prévoit la dissolution de cinq des 18 corps d'armée. Cependant, les sources du journal indiquent qu'une partie des effectifs pourra être intégrée au sein des troupes de fusée, de la marine ou des forces aériennes.
« Il est probable qu'une partie des effectifs sera reconvertie en marins ou parachutistes », a indiqué l'une des sources.
Selon une autre source, citée par le média, la réduction progressive des effectifs suscite un fort mécontentement au sein de l'armée.
Selon le média, une partie du contingent sera déployée dans les ports chinois de Djibouti, pays de la Corne de l'Afrique, et à Gwadar, ville située dans le sud-ouest du Pakistan.
Début mars, la porte-parole de l'Assemblée nationale populaire Fu Ying a annoncé que les dépenses militaires chinoises augmenteraient de 7 % en 2017, tout en rappelant que la Chine n'a jamais nui à aucun pays.
Suivez Sputnik sur Telegram pour ne jamais manquer les actualités les plus importantes grâce à nos sélections du matin et du soir. Pour recevoir les actualités de notre chaîne, il suffit de télécharger l'application Telegram sur n'importe quel smartphone, tablette ou ordinateur puis cliquer sur le lien et appuyer sur « Join »