« Les membres de l'expédition sont ainsi les premiers au monde à atteindre l'île depuis le continent sur des véhicules militaires », a-t-il souligné.
Pour parvenir à leurs fins, les participants — pour la plupart des militaires et des représentants du secteur industriel — ont dû parcourir au moins 1 140 km sur la calotte glaciaire de la mer des Laptev et des régions côtières, notamment de la localité de Tiksi jusqu'à l'île Kotelny, en passant par le détroit de Dmitri-Laptev et celui de Sannikov.
L'île Kotelny fait partie de l'archipel de Nouvelle-Sibérie (groupe d'Anjou) situé dans l'océan Arctique, au nord des côtes de la Sibérie orientale entre la mer des Laptev et la mer de Sibérie orientale. L'île de Kotelny forme le décor d'un roman de Jules Verne, César Cascabel (1890). Des Européens rencontrent 350 à 400 membres d'une « tribu finnoise » qui vivent de la chasse à la baleine et de la chasse aux phoques.
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