Lors d'une récente rencontre interministérielle dans le cadre du G20 à Bonn, les yeux des journalistes étaient rivés sur le secrétaire d'État américain et le ministre russe des Affaires étrangères. Les journalistes sont tombés d'accord pour dire que la première rencontre entre les deux diplomates a été marquée par un épisode « maladroit ».
Les mésaventures de Rex Tillerson ont commencé dès son arrivée en Allemagne. Ayant confirmé trop tard sa participation à la rencontre du G20, tous les hôtels de Bonn affichaient déjà complet et il a dû descendre dans un sanatorium, à 30 kilomètres de la ville, dans un village allemand réputé pour ses sources chaudes. Ses collègues, notamment le ministre britannique Boris Johnson, ont dû faire le trajet pour le rencontrer.
À partir de ce moment, les choses ont quelque peu dérapé, affirme Bloomberg. Quand Rex Tillerson a commencé à parler, les journalistes ont été priés de quitter la pièce. Les journalistes américains et russes ont été littéralement chassés de la salle sans pouvoir écouter la fin de l'allocution d'ouverture.
Ce comportement de l'équipe américaine a étonné Sergueï Lavrov qui a en a demandé les raisons.
À l'issue de l'entretien avec Sergueï Lavrov, le secrétaire d'État s'est présenté devant les médias pour lire une brève déclaration, la première déclaration publique après son intervention devant le personnel du département d'État, le jour de son entrée en fonctions.
« Le ministre des Affaires étrangères Lavrov et moi, nous avons eu une réunion productive. Nous avons discuté d'un large éventail de questions d'intérêt commun », a-t-il déclaré, promettant de continuer à travailler avec la Russie dans les domaines où les deux parties pouvaient trouver un terrain d'entente.
La déclaration de Rex Tillerson a pris moins d'une minute, après quoi il est sorti de la salle sans répondre au journaliste qui lui a demandé s'il avait rencontré Sergei Lavrov auparavant.
En écho aux propos de son homologue américain, Sergueï Lavrov a également qualifié de productive sa rencontre avec Rex Tillerson.
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