Vendredi dernier, James Mattis, secrétaire à la Défense américain, a négocié avec son homologue sud-coréen Han Min-koo les modalités de déploiement du système THAAD, précédemment approuvé. Selon la chaîne japonaise NHK, il devrait intervenir dans le courant de l'année 2017.
« La Chine s'oppose au déploiement du système américain de défense antimissile THAAD en Corée du Sud. Cette position est claire et constante. La Chine est convaincue que cette démarche conjointe des États-Unis et de la Corée du Sud nuira aux intérêts stratégiques et de sécurité des pays de la région, y compris la Chine », a déclaré le porte-parole.
Séoul et Washington ont convenu de déployer le bouclier antimissile THAAD après une série de tirs de missiles par la Corée du Nord.
Cette décision a suscité les foudres de Pyongyang et a jeté un froid dans les relations entre Séoul et Pékin.
Pékin voit ce déploiement imminent comme une tentative des États-Unis de montrer leurs muscles dans la région et de porter atteinte aux capacités balistiques chinoises. La Russie accuse elle aussi Washington de vouloir faire une démonstration de force dans la région.
Le THAAD est un système antimissile conçu pour détruire toute menace aussi bien en phase de vol hors atmosphère que durant sa redescente dans l'atmosphère.
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