Rappelons au passage que les nuages nacrés se situent d'habitude dans la stratosphère, entre 15 000 et 25 000 mètres d'altitude. Leur aspect iridescent, explique le site Science Post, est dû à la diffraction de la lumière sur des particules de glace microscopiques.
La stratosphère, un milieu extrêmement sec, ne supporte que très rarement la formation de nuages. Dans ce cas, ce sont les températures très basses de l'hiver polaire qui permettent leur formation.
.@NASA’s #AIM observes early noctilucent ice clouds over #Antarctica https://t.co/newZd5E5Hg pic.twitter.com/tSqiraXJoi
— Massimo (@Rainmaker1973) 2 décembre 2016
Concernant leur apparition précoce, certains scientifiques supposent qu'elle pourrait être liée à des changements climatiques dans la basse atmosphère. Il s'agit notamment des soi-disant connexions à distance, quand différentes couches de l'atmosphère terrestre entrent en interaction. Toujours est-il que la cause exacte de l'anomalie reste à préciser, soulignent les chercheurs.
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