Selon le comité spécial de la défense, la flotte de navires du Royaume-Uni est déjà « regrettablement modeste », tandis que l'incertitude demeure sur les plans du gouvernement de remplacer des frégates vieillissantes, qui devraient être mis hors service d'ici à 2035, informe le journal britannique The Guardian.
« Le Royaume-Uni n'aura alors pas la force maritime nécessaire pour faire face aux menaces auxquelles nous sommes confrontés actuellement. Nous avertissons le ministère de la Défense qu'une telle situation ne doit pas se produire », a déclaré M. Lewis.
Les députés ont insisté sur le fait que la réduction de la force navale du pays était « totalement inacceptable » et rendrait le Royaume-Uni vulnérable aux menaces externes. La marine ne serait de ce fait pas préparée aux conflits en mer de Chine méridionale et en mer de Chine orientale, alors que le pays ne pourrait pas satisfaire aux obligations de l'Otan.
Au total, il est prévu que 13 frégates soient mises hors service, un navire par an, entre 2023 et 2035. De plus, les députés ont exprimé « de sérieuses inquiétudes » au sujet des délais et du financement des navires qui devraient les remplacer.
Ils ont également critiqué le ministère de la Défense au sujet des « erreurs extraordinaires » qui ont été commises lors de la conception des destroyers type 45 où il s'était avéré que le navire avait des moteurs défectueux.
Les députés ont accusé le ministère et les contractants de « grave échec » concernant la sous-estimation du système qui, en fait, est incapable de fonctionner continuellement dans les eaux chaudes, ce qui peut mener à des conséquences « potentiellement dangereuses ».
« La présence durable du Royaume-Uni dans le Golfe (persique, ndlr) devait être une condition clé pour les moteurs. Un tel échec mettrait en danger le personnel et les navires de la Royal Navy », a déclaré le parlement.
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