Le ministre britannique de la Défense Michael Fallon a assisté à une cérémonie de découpe de la première tôle ce mercredi 5 octobre au chantier naval BAE Systems de Barrow-in-Furness (nord-ouest de l'Angleterre) pour marquer le début de la fabrication des nouveaux SNLE, les Successor.
Ces navires remplaceront les modèles actuels Vanguard et porteront des missiles nucléaires Trident.
Il est connu que le programme réuni plusieurs centaines de fournisseurs, dont, selon M. Fallon, « près de 85 % basés à travers le Royaume-Uni ». Toutefois, le composant fondamental destiné à la coque épaisse, l'acier, serait livré par Industeel une filiale d'ArcelorMittal.
Selon les médias britanniques, les travaillistes ont accusé le gouvernement conservateur d'avoir « trahi » les intérêts du pays, car l'achat d'acier domestique pourrait soutenir, d'après eux, au moins 1 000 travailleurs britanniques.
Plus tôt cette année, des législateurs britanniques ont soutenu le programme pour renouveler l'arsenal nucléaire vieillissant du pays, une initiative estimée comme un moyen de maintenir une image de puissance mondiale.
La marine britannique devrait recevoir les premiers sous-marins au début des années 2030, remplaçant ainsi les navires actuels qui sont en service depuis 1993.
